Calderón—Life as a Dream

Doménicos Theotokópoulos (El Greco), Self Portrait (1604)

¿Qué os admira? ¿Qué os espanta,

si fue mi maestro un sueño,

y estoy temiendo, en mis ansias,

que he de despertar y hallarme

otra vez en mi cerrada

prisión? Y cuando no sea,

el soñarlo sólo basta;

pues así llegué a saber

que toda la dicha humana,

en fin, pasa como sueño,

y quiero hoy aprovecharla

el tiempo que me durare,

pidiendo de nuestras faltas

perdón, pues de pechos nobles

es tan propio el perdonarlas.

Why this wonder, these surprises,

If my teacher was a dream,

And amid my new aspirings

I am fearful I may wake,

And once more a prisoner find me

In my cell? But should I not,

Even to dream it is sufficient:

For I thus have come to know

That at last all human blisses

Pass and vanish as a dream,

And the time that may be given me

I henceforth would turn to gain:

Asking for our faults forgiveness,

Since to generous, noble hearts

It is natural to forgive them.

–Pedro Calderón de la Barca, La vida es sueño act iii, sc xiv, l. 1114 (Segismundo)(1636)(D. MacCarthy transl.)